De Tiroolse schnapsroute. Brandende passie

Een edel distillaat – Tiroolse genot. Het distilleren van schnaps maakt deel uit van de culinaire traditie van Tirol. Op de Tiroolse Schnapsroute kun je de fascinatie van het verwerken van fruit tot edele distillaten ter plaatse van dichtbij beleven. Ook de Oostenrijkse televisiezender ORF heeft een speciale uitzending gewijd aan de edele brandewijn en de Tiroolse Schnapsroute in Österreich Bild.

Op het platteland van Tirol is het voor veel landbouwbedrijven een traditie om met veel zorg, kennis, tijd en liefde Tiroolse schnaps te produceren. Het distilleren is hier een belangrijke pijler. In de boerendistilleerderijen wordt jaarlijks ongeveer vijf miljoen kilogram fruit verwerkt tot de meest uiteenlopende brandewijnen.
Internationale prijzen en onderscheidingen getuigen ervan dat de Tiroolse fruitdistilleerders tot de beste ter wereld behoren. De gasten van Tirol weten dit hoge kwaliteitsbewustzijn en de verscheidenheid aan soorten te waarderen. In combinatie met alle andere lekkernijen die door de Tirolse boeren in een kleinschalige, regionale structuur worden geproduceerd, ontstaat er een culinair beeld dat men in deze vorm alleen in het ‘Land im Gebirg’ kan genieten.

Het stoken van schnaps is in Tirol al eeuwenlang een traditie. Van de ongeveer 4.000 Tiroolse distilleerderijen die er vandaag de dag zijn, hebben er zo’n 2.500 al sinds de tijd van Maria Theresia het distilleerrecht. De traditie en de kennis over deze edele dranken worden daarbij van generatie op generatie doorgegeven, verfijnd en steeds weer op een nieuwe manier geïnterpreteerd.

“Alle bedrijven die deel uitmaken van de Tiroolse Schnapsroute voldoen aan hoge kwaliteitsnormen”, legt Ulrich Zeni uit, verantwoordelijk voor fruitverwerking bij de Landbouwkamer van Tirol. Centraal staat daarbij dat bezoekers zowel de herkomst, de verwerking als de proeverij kunnen beleven. „De weg die het fruit aflegt, van de boomgaard tot het kant-en-klare distillaat – elke stap wordt uitgelegd en daarna wordt een selectie van distillaten geproefd”, zegt Zeni. Alle deelnemende bedrijven voldoen met hun distillaten aan de hoge kwaliteitseisen en nemen voortdurend deel aan bijscholingsbijeenkomsten. Juist deze regelmatige opleidingsaanbiedingen garanderen dat de bezoekers de stappen van de veredeling en de fascinatie van het schnaps distilleren op een vakkundige en begrijpelijke manier uitgelegd krijgen.

De Agrarmarketing Tirol is een belangrijke partner in dit project. Al vele jaren zetten hun medewerkers zich in voor de promotie van de alpiene culinaire tradities uit Tirol. Het keurmerk „Qualität Tirol“ staat garant voor authentieke Tiroolse producten die voor 100 procent in Tirol zijn geteeld en hier zijn veredeld. Ze onderscheiden zich door regionale productie, korte transportafstanden en daarmee door hun versheid.

Tiroolse brandewijnen behoren qua helderheid, fruitigheid en zuiverheid onbetwist tot de internationale top. Het resultaat van jarenlang consequent opbouwwerk komt tot uiting in deze distillaten. Investeringen in opleiding en bijscholing vormen de hoekstenen van dit succes. Aromatisch fruit, een nauwkeurige gistingsbegeleiding en de juiste distilleerderij met glanzend koper zijn de belangrijkste mijlpalen op weg naar absolute topkwaliteit. Veel Tiroolse boerenstokerijen produceren jaar na jaar deze voortreffelijke schnapsen. Kenmerkend voor de boerenstokerijen in Tirol zijn de ambachtelijk vervaardigde kleine batches. Dat is hun handelsmerk, dat hen onderscheidt en ook uniek maakt. Nog een bijzonderheid kenmerkt veel edele dranken uit Tirol: de Tiroolse schnapsfles. Deze is het uniforme ‘maatpak’ voor het hoogste genot.