Luogo di energia. Walderalm presso Gnadenwald

Non è certo un segreto che la Walderalm sia una meta escursionistica molto apprezzata da grandi e piccini. Il motivo è evidente: le diverse varianti e livelli di difficoltà della salita, la posizione da sogno immersa nel Parco Naturale del Karwendel e l’eccellente ristorazione parlano da soli. Nella descrizione delle quattro escursioni riportate di seguito scoprirete come raggiungere questo luogo speciale, ricco di energia.

Non è un segreto che l’escursione alla Walderalm sia molto apprezzata da grandi e piccini. Il motivo è evidente: le diverse varianti e livelli di difficoltà della salita, la posizione da sogno immersa nel Parco Naturale del Karwendel e l’eccellente ristorazione parlano da soli. Per scoprire come raggiungere questo luogo speciale e ricco di energia, consultate la descrizione delle quattro escursioni riportate di seguito.

1. Escursione per famiglie Hinterhornalm - Walderalm
Ci sono diverse possibilità per raggiungere la Walderalm. La più popolare e semplice è in auto lungo la strada a pedaggio Hinterhornalm. Una volta lì, si parcheggia e si cammina a piedi per circa 30 minuti fino alla Walderalm. Attraverso un’ampia strada forestale si raggiunge la meta con estrema facilità. Sulla destra, panorami spettacolari sulla valle dell’Inn invitano continuamente a soffermarsi.

2. Escursione nel Karwendel lungo il sentiero dell’Hinterhornalm
Chi preferisce lasciare l’auto a valle (parcheggio di St. Martin) può salire alla malga Hinterhornalm sia lungo la strada a pedaggio asfaltata sia lungo il variegato sentiero. Il percorso richiede circa 1,5 ore. La flora e la fauna qui sono davvero impressionanti. Dalla malga Hinterhornalm si prosegue come descritto sopra per 30 minuti fino alla malga Walderalm.

3. Salita al Walderalm passando per il Gungglkopf
Parcheggiamo l’auto un po’ più a est della frazione di St. Michael. Da lì si attraversa il bosco per circa 1,5 ore fino al Walderalm. Nella parte alta, al limite del bosco, questo sentiero si immette nella strada forestale proveniente dalla malga Hinterhornalm.

4. Itinerario ad anello Ganalm - Malga Walderalm
Questo percorso ad anello, di grande bellezza paesaggistica, si snoda prevalentemente nel bosco, pur offrendo numerosi scorci sul paesaggio montano. All’altezza di Mairbach, la strada forestale sul versante sud del Valico del Walder si dirama verso la cappella di Maria Schnee e l’albergo Schönblick. Da qui inizia la salita dalla valle dell’Inn verso la Ganalm nel Vomper Loch. Il sentiero conduce lungo il versante nord del Walder Joch verso ovest fino alla rustica Ganalm a 1.190 m. Si prosegue poi a sinistra lungo il sentiero pedonale attraverso i prati alpini oppure a destra lungo la strada forestale fino alla malga Walderalm, situata in una splendida posizione. La discesa diretta avviene lungo la strada forestale verso Gnadenwald. La durata dell’escursione ad anello è di circa 3,5 ore.

Chi avrebbe mai pensato che il tema dei Kaspressknödel potesse suscitare tanto scalpore? Ma diciamoci la verità: una zuppa calda dopo un’estenuante escursione piace a tutti noi. Non c’è da stupirsi, quindi, che il sondaggio del TT (TT = Tiroler-Tageszeitung) sui migliori Kaspressknödel del Tirolo abbia suscitato tanto scalpore. In senso positivo, ovviamente! I Kaspressknödel e le malghe stanno semplicemente bene insieme come la pentola e il coperchio.

Ma ciò che ci rende ancora più felici è il vincitore di questo sondaggio. Infatti, il gestore Hermann Krismer della Walderalm ha chiaramente avuto la meglio. Ma qual è in realtà il segreto del successo dei suoi Kaspressknödel? Da un lato, naturalmente, gli ingredienti. Contengono 5 tipi di formaggio e un canederlo pesa circa 200 grammi. In media, un ospite su tre ordina un Kaspressknödel, accompagnato da insalata, crauti o anche in brodo. Ogni giorno il 61enne impasta con le sue grandi mani cinque chili di pane, tre chili di formaggio, spezie e altro ancora in una vasca. Ridendo, racconta che la sera gli fanno male le mani per aver impastato. Per facilitare il lavoro, alcuni anni fa è stata acquistata una macchina impastatrice. Tuttavia, gli ospiti hanno notato subito la differenza, poiché probabilmente la macchina lavorava l’impasto in modo troppo fine, tanto che ai clienti non piaceva più così tanto. Per questo motivo, Hermann ora impasta e mescola nuovamente l’impasto a mano.

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Come propaggine orientale della catena del Gleirsch-Halltal, la Walderalm domina da tempo la valle dell’Inn a sud e il solitario Vomperloch a nord. Le rustiche baite, che si stringono nel cuore del pascolo alpino panoramico, trasportano il visitatore moderno in un’altra epoca. Come in molti luoghi legati all’economia alpina, anche alla Walderalm la tradizione secolare è ancora sorprendentemente viva – ma non c’è più molto che ricordi le peculiarità della sua storia.

Come dimostrano i nomi dei luoghi e i reperti archeologici, il Karwendel era già abitato in epoca preromana ed è lecito supporre che questi primi abitanti delle montagne portassero il bestiame nei pascoli d’alta quota durante l’estate. Che ciò valesse anche per questa zona è improbabile, in quanto l’area boschiva nel Medioevo viene menzionata inizialmente come «Schwaighof» ed era quindi destinata principalmente al disboscamento.
Le origini dell’economia alpina risalgono al XV secolo, all’inizio dell’estrazione dell’argento a Schwaz. Dai piedi del Großer Lafatcher, i minatori trasportavano il minerale di piombo estratto in quella zona attraverso il Vomperloch e la Walderalm fino alla valle dell’Inn. Solo il sentiero esposto denominato «Knappensteig» fornisce ancora un'evidente testimonianza di quel periodo. Probabilmente furono proprio i minatori i primi a condurre il bestiame in estate sui terreni disboscati, utilizzando così la Walderalm come pascolo.

Non è chiaro se i minatori rimanessero poi anche in inverno, così come non è chiara la questione della divisione dei compiti. Il fatto che contadini e minatori si limitassero al proprio mestiere suggerisce tuttavia il passaggio a una gestione autonoma delle malghe, che da allora in poi fu svolta congiuntamente da più proprietari. Inizialmente erano otto (oggi ne rimangono solo tre); già nel 1598 la vita quotidiana sull’alpeggio era regolata da numerosi accordi tra i contadini stessi e con i proprietari dei boschi confinanti. Poiché la malga Walderalm, oltre che come area aperta, veniva utilizzata anche come pascolo boschivo, esiste ancora oggi una separazione tra bosco e pascolo che distingue chiaramente i diritti di utilizzo. Così, le 75 mucche pascolano ancora tra larici e abeti rossi sui 200 ettari di superficie dell’alpeggio, che si estende fino al Vomperloch.

Nelle sue profondità inaccessibili, negli ultimi due anni della seconda guerra mondiale, fino a venti disertori – uno dei più grandi gruppi di disertori di tutta l’Austria – si nascosero con successo dalla Gestapo. Poco prima, nel 1935/36, i lavoratori coatti ampliarono il sentiero da Gnadenwald trasformandolo in una strada, così che il trasporto del latte non dovesse più avvenire, come in precedenza, a cavallo o addirittura a spalla. La strada a pedaggio asfaltata che porta alla malga Hinterhornalm rese quindi possibile ritirare comodamente il latte ogni mattina con un camion.

Fonte: Parco naturale del Karwendel

Digressione sulle fattorie Schwaighof:
Gli Schwaighöfe si trovavano per lo più al di sopra del limite superiore di insediamento (1200-1600 m s.l.m.) ed erano fattorie isolate abitate tutto l’anno, dedicate quasi esclusivamente all’allevamento del bestiame. Sorsero nell’ambito del modello insediativo ed economico del XII-XIV secolo in tutto l’arco alpino. Nei documenti latini sono indicati come: «curia armentaria, vaccaria, olive e anche swaigalis». Il nome «Schwaige» significa «fattoria per il bestiame o gregge». Tali fattorie venivano costruite e attrezzate dai signori feudali e dotate di cinque o sei mucche e 20-30 pecore e capre. Poiché all’epoca lo stoccaggio del fieno non era ancora diffuso ovunque, in inverno gli animali dovevano spesso ricorrere alla ricerca di pascolo nei prati boschivi, tanto che riuscivano a sopravvivere ai lunghi mesi innevati solo soffrendo la fame. E poiché nella maggior parte dei casi non era possibile coltivare cereali, ai nuovi coloni di queste zone remote venivano addirittura assegnati dal signore feudale cereali e sale, ma dovevano pagargli un canone fondiario. Prevalentemente sotto forma di formaggio magro, più raramente con carne o animali domestici vivi e, ancora più raramente ma molto pregiato sul mercato, con burro chiarificato.
Tali fattorie di montagna (Schwaighöfe) resero accessibili altitudini e fondovalle fino ad allora disabitate e spesso rimaste inutilizzate. Tuttavia, a causa di periodi di freddo prolungati o anche di cambiamenti nella situazione economica, molti di questi insediamenti permanenti furono presto abbandonati, e l’industrializzazione all’inizio del XIX secolo trasformò gli ultimi «Schwaighöfe» nuovamente in malghe, che continuavano a gestire i pascoli solo durante l’estate.

Negli anni 1965-67, sul versante orientale sopra l’alpeggio, fu costruita una cappella su iniziativa di Josef Innerebner, KR Zährer e Hans Platzer. La cappella è stata eretta in segno di ringraziamento per il ritorno a casa di alcuni soldati dopo quella terribile guerra. È consacrata sotto il nome di «Maria Schutz». Quando il portone della cappella è aperto in occasione di una messa sull’alpeggio, i visitatori possono ammirare il magnifico panorama montano del Karwendel attraverso la finestra a nord, come se fosse una pala d’altare dipinta ogni volta in modo nuovo.

La Walderalm e i suoi laghetti sono sempre stati un soggetto fotografico molto apprezzato. Tuttavia, negli anni ’90 la qualità dei laghetti della Walderalm ha subito un grave deterioramento sotto ogni punto di vista. Alla fine si sono rivelati delle vere e proprie fogne, gravemente sovrafertilizzate e invase da lenticchie d’acqua e alghe, che in una parola erano «sgradevoli». A questo sviluppo si è accompagnata una forte perdita di biodiversità tra le specie animali acquatiche, come ad esempio anfibi e libellule. Purtroppo, per molto tempo non è stato possibile elaborare un progetto che soddisfacesse sia le aspettative dei proprietari terrieri e dei titolari dei diritti di pascolo, sia gli interessi della tutela ambientale. Solo nel 2011 si è raggiunto un accordo e il Parco Naturale del Karwendel ha elaborato un progetto che comprendeva i seguenti aspetti: il dragaggio dei due stagni nel rispetto delle relative norme di tutela ambientale e sotto la supervisione di un comitato ecologico indipendente, la costruzione di una piccola piattaforma di osservazione e il divieto permanente di pascolo intorno agli stagni. Quest’ultimo aspetto è particolarmente importante per ottenere un effetto sostenibile. L’attuazione del divieto di pascolo è avvenuta tramite una recinzione tradizionale a paletti, in grado di resistere anche all’elevata pressione della neve in inverno.

Oggi la rivitalizzazione degli stagni della Walderalm è completata. Tuttavia, alcuni lavori come lo sfalcio, l’installazione delle recinzioni ecc. devono essere effettuati ogni anno affinché gli stagni mantengano il loro splendore. Per preservare la Walderalm come «opera d’arte totale», è necessario continuare a tenerla sotto controllo e trovare soluzioni nel campo di tensione tra l’economia alpina e la tutela della natura.

I volontari possono sempre dare una mano nelle iniziative di manutenzione degli stagni della Walderalm. Maggiori informazioni sono disponibili sul sito del Parco Naturale del Karwendel.

Fonte: Parco Naturale del Karwendel

Proprio al di sopra del limite del bosco o nella zona delle malghe, gli specchi d’acqua aperti sono piuttosto rari. Da questo punto di vista, gli stagni delle malghe svolgono molteplici funzioni. Non sono solo una delizia per gli occhi di chi li osserva, ma anche habitat di numerose specie animali e vegetali. Di seguito vengono brevemente presentate alcune specie tipiche.

Già all’inizio della primavera i tritoni alpini si dirigono verso gli stagni per riprodursi. Nel corso dell’inizio dell’estate si aggiungono numerosi altri animali. Le più evidenti sono le diverse specie di libellule, che in parte cacciano altri insetti appena sopra la superficie dell’acqua. Già nel primo anno dopo la rivitalizzazione sono state rilevate otto specie diverse. Nel secondo anno se ne sono aggiunte altre. Inoltre, è lecito supporre che, col passare del tempo, altre specie sceglieranno gli stagni della Walderalm come habitat. Un altro nuovo arrivato di rilievo è il coleottero dalle strisce gialle, le cui larve, analogamente a quelle delle libellule, sono temibili predatori sotto la superficie dell’acqua.
In estate compaiono poi le prime larve di tritone, facilmente riconoscibili grazie ai loro ciuffi branchiali. Si è già insediato anche un bisce dal collare.
Naturalmente vi sono anche numerose specie vegetali acquatiche che popolano gli stagni, come il trifoglio di montagna, specie protetta, che è sopravvissuto molto bene ai lavori di costruzione, o le alghe di Armleutcher, in parte piuttosto rare, che hanno depositato calcare al loro interno. Importanti sono anche le diverse specie di carici, che lungo i bordi contribuiscono alla depurazione dell’acqua e offrono ottimi nascondigli per le specie animali sopra menzionate. Anche il ranuncolo palustre o l’orchidea maculata trovano buone condizioni di vita nelle zone più umide o nei fossati. Tutte queste specie, insieme a molte altre, formano la cosiddetta “comunità biologica dello stagno”.

Fonte: Parco naturale del Karwendel