Gli animali in autunno – Ecco come si preparano per l’inverno: gli uccelli autoctoni

La nostra guida di Nature Watch, Susi, spiega in una breve serie come ogni animale affronti le condizioni di vita ostili.

Il fringuello delle nevi, noto anche come passero delle nevi, vive principalmente in zone rocciose di alta montagna (1900-3100 m) ed è un uccello stanziale. Le ali sono bianche; solo le penne primarie e la penna del pollice sono nere. La coda bianca presenta una sottile fascia terminale nera; solo le due penne caudali più interne sono nere. Anche le zampe e l’iride sono neri. Il dorso è di un marrone terroso opaco, mentre la parte inferiore del corpo è interamente bianca. La testa è grigia. In estate il becco e la gola sono neri, mentre in inverno la macchia scura sulla gola è coperta da piume chiare. In inverno il becco è color avorio. Le femmine hanno una colorazione leggermente più chiara rispetto ai maschi. Il fringuello delle nevi possiede un ricco repertorio di versi.
Il fringuello delle nevi si nutre principalmente di insetti e semi. Nelle località di sport invernali è molto socievole e si avvicina volentieri alle persone per beccare le briciole. Forse l’avrete già notato in qualche rifugio sciistico!

Costruisce il nido nelle fessure delle rocce o nelle tane abbandonate dai roditori. La covata è composta da quattro a cinque uova e il periodo di cova dura due settimane. Entrambi i genitori si occupano dell’allevamento dei piccoli; possono esserci fino a due covate all’anno.

Il peso di un lucherino delle betulle varia solo da 13 a 16 grammi: un vero e proprio peso piuma! Il dorso è striato di grigio-marrone, mentre il ventre è bianco. Questo piccolo uccello presenta una cresta frontale rosso carminio e una striscia sopracciliare bianca poco evidente. Le femmine e i giovani non hanno il petto rosa come il maschio. Il suo richiamo in volo suona come «tschett-tschett-tschett»...

In inverno arrivano da noi anche lucherini delle betulle provenienti dal nord. Vivono nelle foreste di betulle, larici, ontani e conifere, ma anche nei parchi e nei giardini. Sono abili arrampicatori e si nutrono di piccoli semi e insetti. Costruisce il nido con muschio, ramoscelli, steli e piume, solitamente sulle forcelle degli alberi e degli arbusti. Le femmine depongono 4-5 uova, che vengono covate per 10-12 giorni. Durante questo periodo, i maschi provvedono al nutrimento delle femmine.

Anche il lucherino delle ontani è un uccello piccolo e leggero (12-15 grammi). Il maschio presenta una livrea ricca di contrasti, nei toni del nero, giallo e verde, con fronte e mento neri, testa gialla e guance verdi. Il dorso è grigio-verde, le ali nere con una fascia gialla. Le femmine hanno una livrea leggermente più sobria.
Sono presenti in tutta Europa. I lucherini delle ontani preferiscono nidificare in alto sugli abeti rossi; i nidi sono costruiti con erba e muschio. Le 3-5 uova vengono cove per 13 giorni e i piccoli vengono nutriti con afidi e bruchi.

In inverno gli uccelli sono dei veri e propri "coccoloni": si stringono gli uni agli altri per sfruttare il calore generato dal contatto. Il piumaggio più folto che sviluppano crea inoltre un vero e proprio strato isolante.

Nella stagione fredda, specialmente in caso di nevicate e gelate, anche l’alimentazione garantisce la sopravvivenza dei nostri uccelli stanziali, così come degli ospiti invernali provenienti dal nord. Con un rifornimento continuo di cibo dal primo gelo fino all’inizio della primavera, possiamo fare in modo che i nostri amici alati non soffrano la fame!
Volete anche voi osservare questi animali in libertà? Le escursioni guidate «Nature Watch» con le ciaspole o a piedi vi offrono numerose opportunità in tal senso. Maggiori informazioni e iscrizioni qui

Crediti fotografici: (c)Alpenpark Karwendel