Thomas von Olera. Padre cappuccino in Tirolo
Thomas von Olera (detto anche Fra Tommaso o Fratel Thomas) visse dal 1563 al 1631 ed era originario di Olera, nelle Alpi lombarde. Da bambino faceva il pastore di pecore; l’unica istruzione che ricevette furono le lezioni che sua madre gli impartiva la sera. All’età di 17 anni entrò nell’Ordine dei Cappuccini. In seguito, insieme ad alcuni confratelli, si recò nel Tirol del Nord per diffondere l’Ordine dei Cappuccini nell’area di lingua tedesca. Per 30 anni Tommaso da Olera si impegnò in Tirolo a favore della riconciliazione e contro la divisione della fede, il che gli valse il nome di «San Frate del Tirolo». È sepolto nella chiesa dei Cappuccini di Innsbruck ed è stato beatificato a Bergamo il 21 settembre 2013.
Vita e attività nella regione
Nel 1593 l’arciduca Ferdinando II (1529-1595) fondò il convento dei Cappuccini a Innsbruck; nel 1594 il vescovo ausiliare Georg Benigni di Bressanone consacrò la chiesa in onore di San Francesco. Nel 1606 il Commissariato Generale del Tirolo fu elevato a provincia. Il principe conosceva i cappuccini di Rovereto e voleva che si stabilissero a Innsbruck. Nello stesso periodo anche i Serviti (Servi di Maria) fecero il loro ingresso a Innsbruck. Si ritiene che frate Tommaso fosse già presente nella città alpina sull’Inn sin dai tempi della fondazione della provincia.
Dal punto di vista politico, a causa delle forti tensioni e delle aspre controversie religiose, fu un periodo molto turbolento. Molti lavoratori delle saline di Hall e minatori di Schwaz professavano la fede protestante secondo la Confessione di Augusta. La dottrina luterana si diffuse soprattutto nella valle dell’Inn. A difesa della fede cattolica si battono i sovrani asburgici, la nobiltà fedele all’imperatore, i padri gesuiti e l’Ordine dei Cappuccini, in rapida espansione. Nel convento imperiale-reale delle dame di Hall, fondato nel 1567 dall’arciduchessa Maddalena (1532-1590), sorella dell’imperatore Ferdinando II, vivevano le due figlie dell’arciduca Carlo II, Maria Christerna (1574-1621) ed Eleonora (1582-1620). In diverse lettere, frate Tommaso esortò queste due signore alla fedeltà alla fede e all’amore per Dio. Fratel Thomas intratteneva rapporti epistolari anche con le tre figlie dell’imperatore Ferdinando II, Maddalena, Elena e Margherita.Fratel Tommaso intratteneva rapporti amichevoli anche con il principe Leopoldo V. Per lui, fratel Tommaso era il «mistico della Riforma cattolica», lo «spirituale» alla corte principesca di Innsbruck. Leopoldo e sua moglie Claudia de’ Medici concedevano al frate cappuccino di «recarsi alla residenza in qualsiasi momento della giornata». Spesso il principe visitava la povera cella del devoto frate.
Beatificazione 2013
Nel 2000 il vescovo di Bergamo scrisse una lettera al Papa chiedendo che fra Tommaso fosse inserito nell’elenco dei beati. La solenne rimozione delle reliquie di Tommaso da Olera dalla nicchia funeraria nella chiesa dei Cappuccini di Innsbruck ebbe luogo prima della Pasqua del 2012. Tommaso da Olera operò come pastore e predicatore a Innsbruck negli ultimi 13 anni della sua vita. È stato beatificato a Bergamo il 21 settembre 2013.
Le spoglie di Tommaso da Olera sono sepolte nella chiesa dei Cappuccini di Innsbruck. La sua tomba può essere visitata in qualsiasi momento.
Prenotazioni al numero +43 (0)512/584914
Chiesa dei Cappuccini
Kaiserjägerstraße 6
6020 Innsbruck
