L'ortica. Pianta medicinale

L'ortica è una vera erba miracolosa ed è considerata anche la regina delle piante.

Grazie ai suoi peli urticanti, l'ortica è sempre facile da riconoscere. Soprattutto quando la si tocca dall'alto, si capisce subito che si tratta di ortica. Raggiunge un’altezza compresa tra i 50 e i 150 cm e cresce volentieri dove vivono le persone: nei giardini, ai bordi delle strade, sui pendii. Il fusto è quadrangolare e le foglie, sostenute da piccioli, sono grossolanamente dentellate. L’ortica è una pianta medicinale versatile e può contribuire efficacemente a un’alimentazione equilibrata. Già nell’antichità Plinio raccomandava le giovani piante di ortica come ortaggio. Già allora venivano utilizzate anche per disturbi quali la polmonite e le ulcere. Nel Medioevo l’ortica veniva utilizzata per alleviare l’asma e ai semi veniva attribuito un effetto afrodisiaco. Ancora oggi vengono consumati come afrodisiaci! I semi, dalle proprietà tonificanti, possono essere raccolti da luglio ad agosto. Una volta essiccati, costituiscono una preziosa fonte di proteine per l’inverno. Inoltre, contengono anche tutta una serie di vitamine, minerali e oligoelementi. Energia allo stato puro! Si possono aggiungere al muesli, sul pane imburrato, nelle zuppe e nelle insalate. Sono ottime anche mescolate al miele d’api.

L’ortica contiene il 40% di proteine, una percentuale superiore a quella di fonti proteiche vegetali molto diffuse come, ad esempio, la soia. Per questo motivo può rappresentare un’importante fonte proteica, in particolare per vegetariani e vegani. L'ortica è apprezzata anche nella medicina veterinaria: stimola, ad esempio, la produzione di latte ed è una pianta foraggera importante per molte specie di farfalle.
L'ortica è una meravigliosa pianta concimante. Con il suo liquame, patate e pomodori crescono in modo eccellente. Le ortiche che crescono sotto gli alberi da frutto migliorano il raccolto. Se d’intralcio, l’ortica può essere facilmente strappata o falciata e disposta intorno al tronco come concime leggero.

Il tè all’ortica aiuta a combattere l’oidio, le infestazioni fungine e gli afidi sulle piante. Se l’ortica cresce in prossimità di erbe medicinali, queste producono una maggiore quantità di oli essenziali. L’ortica è inoltre una pianta indicatrice di terreni ricchi di azoto, ovvero cresce volentieri su terreni concimati.

I suoi principi attivi sono:
clorofilla, ferro, proteine, flavonoidi, acido folico, potassio, acido silicico, acido linoleico, magnesio, fosforo, sostanze mucillaginose, vitamina A, vitamina C.
Inoltre, le ortiche contengono acetilcolina, che favorisce la mobilità muscolare e la rapidità del flusso dei pensieri.

Spinaci di ortica:
Raccogliere le piantine di ortica (o, se si tratta di piante più mature, solo i germogli superiori), eventualmente indossando dei guanti. Tagliarle finemente.
Tagliare 1 cipolla piccola e soffriggerla nell’olio. Aggiungere l’ortica e farla rosolare brevemente.
Versare un po’ d’acqua o di latte e lasciar cuocere brevemente. Spremere 1 spicchio d’aglio.
Condire con panna, sale e pepe.
Questi spinaci sono particolarmente buoni in una frittata fresca.

Spätzle all'ortica:
500 g di farina, 2-3 uova, circa ½ l di latte o acqua, 2 cucchiaini di sale, foglie di ortica sbollentate e tritate finemente
Mescolare tutti gli ingredienti fino a ottenere un impasto. Far passare l’impasto attraverso un setaccio per spätzle nell’acqua bollente oppure formare dei piccoli gnocchetti. Scolare e saltare nel burro caldo. Cospargere di formaggio a piacere.

Tè depurativo:
20 g di fiori di sambuco
10 g di foglie di ortica
10 g di foglie di fragola
10 g di punte di ginepro
Mescolare le erbe, versarvi sopra dell’acqua bollente e lasciare in infusione per 5 minuti. Questa tisana favorisce il rinnovamento del sangue.