Bouquets d'herbes de l'Assomption

Cette semaine, nous célébrons l'Assomption, l'une des fêtes les plus importantes du calendrier catholique. Traditionnellement, en ce jour de fête, a lieu la bénédiction des herbes dans les églises. Une belle coutume qui rassemble de nombreuses réflexions et traditions. Ses origines remontent déjà aux Celtes et aux Germains.

Depuis toujours, on attribue aux herbes des vertus curatives particulières. La bénédiction des herbes, le 15 août, leur rend un hommage tout particulier.

Les jours précédant l’Assomption, on cueille les herbes et on les assemble en bouquets. Une fois bénies, on leur attribue un pouvoir particulier. Elles contribuent ainsi à notre santé, mais aussi à celle des animaux lorsqu’on les ajoute au foin. On dit même que le bouquet d'herbes favorise le bonheur conjugal : il suffirait de le placer sous son oreiller. De nombreux mythes entourent ce bouquet d'herbes.

D'une manière générale, on peut dire que tout est permis et que rien n'est interdit. Cela signifie que l'on peut ajouter dans les bouquets toutes les herbes que l'on cultive soi-même dans son jardin, celles que l'on apprécie tout simplement, celles dont on a particulièrement besoin pour la santé, etc.

Traditionnellement, une molène occupe le centre d’un bouquet d’herbes. En raison des températures chaudes, voire caniculaires, de ce printemps, la plupart des molènes avaient déjà fini de fleurir à la mi-août cette année. Un phénomène que nous rencontrerons certainement plus souvent dans les années à venir, y compris avec d’autres plantes. C’est pourquoi notre bouquet ne comporte pas de molène au centre cette fois-ci.

On utilise principalement des herbes mariales, c’est-à-dire celles qui sont associées à la Sainte Vierge, comme l’achillée millefeuille, la lavande ou le thym.

On raconte que les apôtres se sont rendus sur la tombe de Marie le troisième jour après son enterrement, mais qu’ils l’ont trouvée vide. Il y régnait un parfum de fleurs et d’herbes, et dans la tombe se trouvaient des roses et des lys, ainsi que les herbes médicinales préférées de Marie. C’est pourquoi, au centre d’un bouquet, à côté de la molène, on doit trouver une rose, symbole de Marie, et un lys, symbole de Joseph.

On peut soit confectionner de petits fagots à brûler, soit un grand bouquet dont on pourra ensuite prélever des herbes au fur et à mesure des besoins. Ces bouquets d’herbes sont censés protéger les personnes, les animaux et le foyer du mal tout au long de l’année. Certaines herbes sont brûlées en hiver, d’autres sont utilisées dans des tisanes ou des infusions. Ainsi, leur pouvoir reste perceptible – bien après cette chaude journée d’août.

On attribue aux herbes des significations symboliques – en voici quelques exemples :

On peut également faire preuve de souplesse quant au nombre. Dans la foi catholique romaine, on utilise des nombres spécifiques qui revêtent une signification particulière. Ainsi, les bouquets d'herbes traditionnels se composent de 7, 9, 12, 14, 24, 72 ou 99 plantes différentes.

Si vous disposez d'une molène, placez-la au centre. Ajoutez ensuite une rose et un lys. Puis, au fur et à mesure, ajoutez toutes les autres herbes disponibles. Une fois que c'est fait, on attache le tout avec une ficelle naturelle ou, pour les petits bouquets, on peut enrouler la partie inférieure avec de la ficelle. Il faut veiller, surtout pour les bouquets à brûler, à utiliser des fibres naturelles, car celles-ci « brûlent » en même temps que le bouquet.

Vêtus de leurs plus beaux habits, nous nous sommes rendus à l'église le matin du 15 août pour célébrer ensemble la solennité. De nombreux bouquets variés, petits ou grands, colorés ou sobres, étaient disposés sur l’autel latéral afin d’être bénis par le curé à l’issue de l’homélie. À la fin de la messe, les enfants de chœur ont distribué de petits bouquets d’herbes aux fidèles devant le portail de l’église. À la maison, ces bouquets d’herbes sont suspendus pour sécher, souvent dans le coin dédié au Bon Dieu dans les foyers ruraux. Une fois séchés, ces bouquets d’herbes" sont censés" déployer un"""effet protecteur"".

Comme le temps était vraiment beau, nous pouvons également nous réjouir du dicton paysan qui va de pair :

« Tel que le temps est le jour de l’Ascension, tel sera tout l’automne ! »

Comme son nom l'indique, il s'agit d'une période de trente jours. Elle s'étend de l'Assomption – la grande fête des femmes – jusqu'au 15 septembre. Son pendant, la « petite fête des femmes », est célébré le 8 septembre, jour de la Nativité de Marie. Pendant cette période, les femmes récoltent et font sécher une grande quantité d’herbes pour l’hiver, car celles-ci sont considérées comme particulièrement curatives. En hiver, ces herbes sont notamment utilisées pour la purification par la fumée. Pour en savoir plus, découvrez nos visites guidées des Rauhnächte pendant la période de l'Avent et de Noël.

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