Zomer op de alpenweiden in Tirol – waar de tijd iets langzamer verstrijkt
Wanneer het vee in de vroege zomer naar de alpenweiden trekt, breekt in Tirol een bijzondere tijd aan. De bergweiden staan in bloei, de dagen worden langer en in de verte hoor je het geluid van de koebellen. Juist in de regio Hall-Wattens laat de zomer op de alpenweiden zich van zijn oorspronkelijke kant zien: met groene valleien, heldere bergbeekjes, rustige krachtplekken en bijzondere bergbelevenissen zoals de maanlichttochten op de Glungezer.
Almen zijn veel meer dan alleen mooie uitstapjes. Ze zijn leefgebied voor dieren, werkplek voor boerinnen en boeren en een belangrijk onderdeel van het Tiroolse cultuurlandschap. Door het drijven en laten grazen van landbouwhuisdieren zoals runderen, schapen, geiten of paarden (in vakjargon: het ‘Bestoßen der Almen’) blijven de alpenweiden open en worden oude tradities in ere gehouden. Regionale producten zoals kaas, boter, spek of verse melk ontstaan daar waar natuur en landbouw nauw met elkaar verweven zijn.
Waarom de zomer op de alpenweiden belangrijk is
De zomer op de alpenweiden speelt een belangrijke rol voor het Alpengebied. Veel gasten zijn tegenwoordig op zoek naar authentieke natuurbelevenissen, regionale producten en plekken waar ze tot rust kunnen komen. Dat is precies wat de alpenweiden in de regio bieden, zoals bijvoorbeeld het Voldertal met Steinkasern, de alpenweiden in het Natuurpark Karwendel of de Glungezer op verschillende manieren. Eén ding hebben ze allemaal gemeen: frisse lucht, rustige paden, levendige alpenlandbouw en het gevoel dat de tijd iets langzamer verstrijkt.
Tegelijkertijd laten deze ervaringen zien hoe nauw toerisme, landbouw en landschapsbeheer met elkaar verbonden zijn. Zonder het werk van de almbboeren en -boerinnen zouden veel open almen langzaam verdwijnen. Daarom is de almenzomer niet alleen mooi om te zien, maar ook een belangrijk onderdeel van de regionale identiteit.
Wie op de gemarkeerde paden blijft, de grazende dieren niet stoort, afval weer meeneemt en geniet van regionale producten, draagt bij aan het behoud van dit bijzondere cultuurlandschap.
Verschillende soorten alpenweiden
Heel vaak komen we op een alpenweide de meest uiteenlopende dieren tegen; dit zijn zogenaamde gemengde alpenweiden. Maar soms is het nodig om een indeling te maken, hetzij vanwege de dynamiek binnen de kudde, hetzij vanwege het terrein. Zo bijvoorbeeld op een hengstenweide, waar alleen mannelijke paarden worden gebracht die onderling al een rangorde hebben vastgesteld. Een alpenweide met merries (vrouwelijke paarden) en hengsten zou ondenkbaar zijn.
Schapen en geiten bevinden zich vaak op moeilijk begaanbaar terrein, dus op alpenweiden waar koeien of paarden moeilijk te houden zijn omdat het risico op vallen te groot zou zijn.
- Galtviehalm of Jungviehalm
- Melkalm
- Mutterkuhalm
- Schafalm/Ziegenalm
- Stieralm/Ochsenalm (vrij zeldzaam)
- paardenalm/rossalm
- hengstalm
Op een melkalm, zoals in het Voldertal of het Wattental, wordt het almengebied voornamelijk begraasd door melkkoeien. De melk wordt op de alm verwerkt (Wattener Lizum en zijn bekende Wattener Almkäse) of naar het dal vervoerd, zoals in het Voldertal. Op een melkalm bedraagt het aandeel melkkoeien meer dan 75 %.
Op een moederkoeienalm wordt deze voornamelijk begraasd door moederkoeien. Dit betekent dat wandelaars extra voorzichtig moeten zijn, omdat moederkoeien ter bescherming van hun kalveren zeer gevoelig reageren op mensen en vooral op honden.
Op een alm voor jongvee – een voorbeeld hiervan is de Glungzer met de Tulfeinalm – bevinden zich voornamelijk jonge dieren, die in het Tiroolse dialect ‘Galtvieh’ worden genoemd.
Het is natuurlijk mogelijk dat alle drie de vormen naast elkaar bestaan; dit wordt dan een 'gemengde alm' genoemd.
Zuivere schapen- en geitenalmen of paarden- en stierenalmen zijn vrij zeldzaam. In Tulfes worden enkele geiten gehouden op de Stalsinsalm.
De alpenweiden op de Glungezer en in het Voldertal
Een van de bekendste bergen in de regio is de Glungezer. Van daaruit heb je een weids uitzicht over het Inntal en het omliggende berglandschap. Je zult versteld staan wanneer je op de Schartenkogel, op de langste alpendenbank ter wereld, van dit uitzicht geniet.
Achter de Glungezer laat de zomer op de alpenweiden zich van een bijzonder rustige kant zien: in het Voldertal.
Het Voldertal behoort tot de stille natuurpareltjes van de regio Hall-Wattens. Het pad loopt rechtstreeks vanaf het middenstation naar beneden naar de Voldertalhütte en daar verder langs de Voldertalbach. Bossen, alpenweiden, kleine bruggetjes en plekjes die uitnodigen om even te blijven hangen, laten je volledig in het hier en nu aankomen.
Meerdere alpenweiden kenmerken het dal tot op de dag van vandaag. Oude hutten, weidegronden en voormalige almgebouwen herinneren eraan dat dit landschap al generaties lang door mensen wordt onderhouden en gebruikt.
Steinkasern – een stukje geschiedenis van de alpenweiden in het Voldertal
Tiroolse alpenweiden vlakbij – meer inzicht in de alpenweide-economie
Passend bij de zomer op de alm kun je in het kader van de maanscheenritten deelnemen aan een gratis natuurrondleiding met Peter Fuchs, almbewoner en expert op het gebied van Oostenrijkse almen:
- Wat is een alpenweide eigenlijk?
- Hoe verloopt een alpenjaar?
- Waarom zijn er ‘Hochleger’ en ‘Niederleger’ en wat houden die precies in?
- Welke rol spelen ‘Asten’, oftewel lager gelegen weide- en voedergebieden?
- En waarom smaken melkproducten van de alm en de Tiroolse almkaas per alm anders?
Al deze boeiende vragen worden daar beantwoord. Kom langs en laat je meeslepen door dit boeiende onderwerp.