Carnavalsgebruiken. In het hart van Tirol
De stille en bezinnelijke kersttijd loopt ten einde. En terwijl in de huiskamers de kostbare, van generatie op generatie doorgegeven huiskribben weer langzaam worden opgeborgen, begint het kleurrijke carnavalsgedruis.
Afwisselend vindt in de dorpen van de regio Hall-Wattens een traditionele optocht plaats, waarbij volgens een oude gewoonte de winter – in de gedaante van de Zottler – wordt overwonnen door de lente – belichaamd door de Tuxer. Vroeger werd de carnavalsdrukte beschouwd als een publieke overlast. Ondanks vele verboden raakte deze traditie echter nooit in de vergetelheid, wat aantoont hoe diep deze gewoonte in het volksleven geworteld was en nog steeds is. De hoofdrolspelers van de optocht weerspiegelen in uitgebreide kostuums op indrukwekkende wijze de eeuwige strijd tussen goed en kwaad, tussen licht en donker (recht en onrecht).
Deze tegenstelling tussen Zottler en Tuxer, beer en berenjager, om er maar een paar te noemen, speelde zich vroeger meestal af in de boerenkamers. Pas in de 20e eeuw begon men deze traditie op straat op te voeren en zo aan een bredere bevolkingsgroep te presenteren. In de Tiroler Volksbote wordt al op 4 februari 1926 melding gemaakt van de Matschgerer-optocht.
De carnaval heeft tot op de dag van vandaag niets van zijn aantrekkingskracht verloren. De Matschgerer uit Mils en Absam, de Muller uit Thaur en Volder, de heksen uit Baumkirchen, de Schellenschlager uit Watten en diverse traditionele praalwagens nemen jaarlijks deel aan deze optocht – en brengen het lokale dorpsleven op een volks- en humoristische manier ten toon. Ook op muzikaal gebied is er van alles te beleven, wanneer de muziekkapellen en vele anderen hun kunsten laten zien.
Als men het over de Tiroolse carnavalsperiode heeft, komt vroeg of laat de term „MARTHA-dorpen” ter sprake:
Vanuit de hoofdstad Innsbruck leiden de vijf plaatsen Mühlau, Arzl, Rum, Thaur en Absam aan de voet van het Karwendelgebergte naar Hall in Tirol. De term „MARTHA-dorpen“ is samengesteld uit de beginletters van de dorpen. De letter „H“ van de MARTHA-dorpen verwijst overigens naar het Haller deel Heiligkreuz, dat tussen Thaur en Absam ligt, en niet, zoals velen veronderstellen, naar Hall in Tirol.
De traditie van de MARTHA-dorpen is cultureel zo belangrijk dat deze in 2011 werd opgenomen op de UNESCO-lijst van immaterieel cultureel erfgoed.
