De rodelbouwer uit Absam
Tegenwoordig geldt in het beroepsleven vaak: hoe opvallender, hoe beter. Stefan Prantner doet daar niet aan mee. Hij heeft een ‘uitgestorven’ beroep gekozen: hij is rodelbouwer. En hij had het bij het rechte eind: ambachtelijk werk is tegenwoordig populairder dan ooit.
Rodelen is in de mode: deze wintersport is al enige tijd een populaire sport voor het hele gezin geworden. Het lijkt dan ook bijna vreemd dat de echte rodelbouwers in Tirol bijna op één hand te tellen zijn. Stefan Prantner is een van hen. De inwoner van Absam heeft het rodelgen in zijn bloed: hij leidt het familiebedrijf, dat in 1859 werd opgericht, nu al in de vijfde generatie. „Rodelbouwer kun je niet meer leren. Het beroep is voortgekomen uit het wagenmakersvak, maar een wagenmaker heb je tegenwoordig niet meer nodig. Daarom heb ik eerst het vak van timmerman geleerd en daarna van mijn vader het bouwen van rodelbanen.“
Bij Rodelbau Prantner in Absam helpt de hele familie ook vandaag de dag nog mee: zoon en vader bouwen de sleeën, de moeder lakken en bekleden ze. Een echt Tirools ambachtelijk bedrijf dat uitsluitend unieke exemplaren vervaardigt.
Echt Tirools vakmanschap
Voor de Prantner-rodel moeten uit stukken van vijf centimeter dik afzonderlijke onderdelen voor de rodel worden uitgesneden. „Ik produceer jaarlijks ongeveer 200 stuks; elke dag moet ik één rodel maken.” Werk op stukloon? Absoluut niet. „Wij produceren geen goedkope rodelbanen in de vorm van massaproducten, maar unieke exemplaren die goed te besturen en gemakkelijk te bedienen zijn“, aldus Stefan. Prantner Rodel uit Absam vervaardigt klassieke rodelbanen voor kinderen, jongeren en volwassenen, maar ook sportrodelbanen en exclusieve maatwerkmodellen. De prijzen voor zo’n handgemaakt exemplaar beginnen bij 100 euro; speciale modellen en hightech-sleeën kunnen tot 400 euro kosten. De sleeën zijn uitsluitend rechtstreeks bij de werkplaats in Absam of via internet te koop.
Een geheime tip van een expert op het gebied van rodelen
Gaat een rodelbouwer zelf ook graag rodelen? “Ja, natuurlijk!”, zegt Stefan vastberaden. Het liefst is hij onderweg op het parcours achter zijn huis, in het Halltal. Deze natuurbaan, bekend om het woest-romantische landschap, loopt ten noorden van Hall in Tirol langs de Halltalbach tot aan Gasthof Sankt Magdalena. De ruim 500 hoogtemeters strekken zich uit over een afstand van 4,5 kilometer. Reken ongeveer anderhalf uur voor de klim. Maar let op: met een helling van elf procent behoort de rodelbaan in het Halltal in de regio Hall-Wattens tot de snellere banen.
„Je gaat pas echt snel door een vlakke, naar achteren hellende houding”, onthult Stefan. „Door te trekken en te duwen kun je de slee bijzonder goed besturen.“ Als er een bocht in zicht is, rem je het beste kort daarvoor af en stuur je door je gewicht te verplaatsen en door te trekken en te duwen op de glijplaten.
Onderhoud van de rodel: zo gaat de rodel lang mee
„Een slee gaat bij goed onderhoud meer dan 40 jaar mee. Het is belangrijk dat je de glijplaten goed onderhoudt. Wij monteren roestvrije glijplaten, maar het is aan te raden om stalen of ijzeren glijplaten na gebruik te drogen en in te wassen.“ Skiwax, die met een spons wordt aangebracht, is bijvoorbeeld zeer geschikt. Naast het onderhoud is er nog een andere regel die elke rodelaar moet kennen: veiligheid! „Dat begint al bij de klim: loop niet naast elkaar en blijf niet stilstaan op onoverzichtelijke plekken, zoals bijvoorbeeld voor bochten. Draag altijd stevige schoenen en zorg dat je verlichting, een helm en een skibril bij je hebt.“ Zo staat niets het rodelplezier meer in de weg.
Rodelplezier in de regio Hall-Wattens
In de regio zijn er talrijke rodelmogelijkheden. En natuurlijk nog tal van andere winterse activiteiten. Een overzicht vind je op onze Winteractiviteiten-homepage. De sneeuw mag dus komen!