Alpenrozen in bloei in Tirol – "De berg staat in brand!"
Naast edelweiss en gentiaan is de roestbladige alpenroos, door de lokale bevolking ook wel almroos genoemd, waarschijnlijk een van de bekendste inheemse alpenbloemen.
Ruim drie weken lang siert de bloei van de alpenroos het landschap in het hele Alpengebied. In Tirol bloeit de almroos, een plant uit het geslacht Rhododendron (heideachtigen), afhankelijk van de sneeuwcondities vanaf half juni. Alpenrozen groeien op een hoogte van 1500 tot 2800 meter boven zeeniveau, meestal boven de boomgrens. Als groenblijvende struik wordt de almroos tot een meter hoog. Haar rode, roze tot felroze bloemen zijn klokvormig en hebben vijf bloemblaadjes.
De naam van de roestbladige alpenroos is niet zomaar gekozen
De bladeren van de plant vertonen aan de onderkant eerst geelgroene en later roestbruine klierschubben. De roestbladige alpenroos (zeer giftig) wordt vaak verward met de gewimperde alpenroos (mogelijk giftig). Beide planten behoren tot de heideachtigen en lijken op het eerste gezicht erg op elkaar. In tegenstelling tot de roestbladige alpenroos komt de gewimperde alpenroos alleen voor op kalkrijke bodems. Ook verschillen de planten door hun bladeren. De gewimperde alpenroos heeft, zoals de naam al belooft, zowel gewimperde als groene bladeren.
"Een oud bijgeloof gaf de alpenrozen in het Duitstalige gebied ook de naam "donderbloem". Men geloofde dat deze bloem bliksem en donder zou aantrekken. Daarom mocht men zich tijdens een onweer niet in de buurt van alpenrozen bevinden. Ook mocht men geen boeket alpenrozen bij zich dragen of in huis bewaren."
KULINAIRE TIP: Een zeer smakelijke specialiteit uit onze bergen is de alpenrozenhoning. Om alpenrozenhoning te produceren, brengen imkers hun zwervende bijenkasten tijdens de bloei van de alpenrozen naar de bergen. Zoals een collega van mij, die in haar vrije tijd ook als imker actief is, bevestigt: de bijen zijn dol op de bloei van de alpenroos. De alpenrozenhoning heeft van nature een zeer lichte kleur, ruikt niet erg sterk en heeft een zeer frisse en bloemige smaak.
WANDELTIP: Ook al is de Zirbenweg de hele zomer door een wandeling waard, toch is het in de vroege zomer het mooist om er te wandelen. Naast het fantastische uitzicht, de authentieke rustplaatsen en het grootste alpendenbos van Midden-Europa biedt de Zirbenweg in juni en juli met de kleurenpracht van de alpenrozen een bijzonder natuurspektakel.
Alpenrozen zijn beschermde planten.
Let op: in het natuurpark Karwendel is het verboden om bloemen te plukken!